Un groupe de six mille cinq cents kilomètres carrés de terrassements communautaires s’étend sur environ seize mille kilomètres dans la zone de la forêt tropicale du Bénin. Le noyau de cet ensemble est constitué de petits enclos de peuplement très serrés avec des cordons sanitaires étroits (no man’s land), qui remontent aux environs du VIIIe […]
Archéologie
Sites de métallurgie ancienne du fer du Burkina Faso
Ce bien, composé de cinq éléments situés dans différentes provinces du pays, comprend une quinzaine de fourneaux debout, plusieurs structures de fours, des mines et quelques traces d’habitations. Remontant au 8ème siècle avant notre ère, Douroula est le témoin le plus ancien du développement de la production de fer recensé au Burkina Faso. Les autres […]
Site Archéologique de Thimlich Ohinga (Kenya)
Situé au nord-ouest de la ville de Migori, dans la région du lac Victoria, cet établissement fortifié en pierre sèche a probablement été construit au 16ème siècle de notre ère. L’Ohinga, forme d’établissement ou d’enceinte, semble avoir servi à assurer la sécurité des communautés et du bétail, mais définissait aussi des unités et relations sociales associées à des […]
Massif de Lovo (République Démocratique du Congo)
À la différence des arts rupestres du Sahara ou d’Afrique australe, ceux d’Afrique centrale restent encore aujourd’hui largement méconnus. Dans le Kongo Central, des stations rupestres s’égrènent de Kinshasa à la côte atlantique, et du nord de l’Angola au sud du Congo-Brazzaville. Bien que signalées dès le 16ème siècle par le missionnaire carme Diego del […]
Sites archéologiques de l’île de Méroé (Soudan)
Les sites archéologiques de l’île de Méroé, paysage semi-désertique entre le Nil et l’Atbara, était le cœur du royaume de Kouch, une puissance majeure du 8ème siècle avant J.-C. au 4ème siècle avant J.-C. Le site comprend un site urbain et funéraire, siège des souverains qui occupèrent l’Egypte pendant près d’un siècle. Le bien comprend […]
Gebel Barkal et les sites de la région napatéenne (Soudan)
Ces cinq sites archéologiques couvrent une région de plus de 60 kilomètres de long dans la vallée du Nil. Tous les sites sont de culture napatéenne (de 900 à 270 avant J.-C.) et méroïtique (de 270 avant J.-C. à 350 après J.-C.), de l’époque du second royaume de Kush. Les sites comprennent des tombeaux avec […]
Tiya (Éthiopie)
Sur quelque 160 sites archéologiques découverts jusqu’à présent dans la région du Soddo, au sud d’Addis-Abeba, celui de Tiya est l’un des plus importants. Il comprend 36 monuments, dont 32 stèles présentant une figuration sculptée faite d’épées et de symboles demeurés énigmatiques. Ces stèles témoignent d’une culture proto-historique d’Éthiopie que l’on n’a pas encore pu […]
Basse vallée de l’Aouache (Éthiopie)
La vallée de l’Aouache contient un des plus importants ensembles de gisements paléontologiques du continent africain. Les vestiges découverts sur le site, dont les plus anciens ont au moins 4 millions d’années, fournissent une preuve de l’évolution humaine qui a modifié notre perception de l’histoire de l’humanité. La découverte la plus spectaculaire a été faite […]
Basse vallée de l’Omo (Éthiopie)
Près du lac Turkana, la basse vallée de l’Omo est un site préhistorique de renommée mondiale, où ont été découverts de nombreux fossiles, notamment l’Homo gracilis, d’une importance essentielle pour l’étude de l’évolution humaine. Depuis 1980, la basse vallée de l’Omo est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Valeur universelle exceptionnelle
Sites d’art rupestre de Kondoa (Tanzanie)
Dans cette zone de 2336 km2 située sur les versants orientaux de l’escarpement masaï bordant la grande vallée du rift, on trouve des abris sous roche naturels, surplombant des dalles de roches sédimentaires fragmentées par les failles du rift, dont les plans verticaux ont servi de support à des peintures rupestres pendant au moins deux […]
Ruines de Kilwa Kisiwani et de Songo Mnara (Tanzanie)
Sur deux petites îles toutes proches de la côte tanzanienne, subsistent les vestiges de deux grands ports qui firent l’admiration des premiers voyageurs européens. Du 13ème au 16ème siècle, les marchands de Kilwa échangèrent l’or, l’argent, les perles, les parfums, la vaisselle d’Arabie, les faïences de Perse et la porcelaine de Chine, tenant ainsi entre […]
Paysage culturel de Mapungubwe (Afrique du Sud)
Mapungubwe est adossé à la frontière nord qui sépare l’Afrique du Sud du Zimbabwe et du Botswana. C’est un vaste paysage de savane parsemé d’arbres, de quelques épineux, de baobabs colossaux, autour de terrasses de grès s’élevant au-dessus de la plaine. Au confluent du Limpopo et de la Shashe et enjambant les routes nord/sud et […]
Sites des hominidés fossiles d’Afrique du Sud
C’est sur ce site que le célèbre crâne fossile de Taung – un spécimen de l’espèce Australopithecus africanus – fut découvert en 1924. La vallée de Makapan, elle aussi sur ce site, abrite dans ses nombreuses grottes archéologiques des traces d’occupation et d’évolution humaines remontant à quelque 3,3 millions d’années. L’ensemble de la région contient […]
Monument national du Grand Zimbabwe
Les ruines du Grand Zimbabwe, qui, selon une légende séculaire, aurait été la capitale de la reine de Saba, sont un témoignage unique de la civilisation bantoue des Shona entre le 11ème et le 15ème siècle. La ville, d’une superficie de près de 80 ha fut un centre d’échanges important, renommé dès le Moyen Âge. […]
Ruines de Khami (Zimbabwe)
Khami, qui se développa après l’abandon de la capitale du Grand Zimbabwe au milieu du 16ème siècle, présente un grand intérêt archéologique. Les objets originaires d’Europe et de Chine qu’on y a découverts montrent que la ville fut de longue date un carrefour commercial important. Depuis 1986, les ruines de Khami sont classées au patrimoine mondial de […]
Monts Matobo (Zimbabwe)
Le site présente une profusion de formes rocheuses remarquables s’élevant au-dessus du bouclier de granit qui couvre la plus grande partie du Zimbabwe. Les grands blocs de roche offrent des abris naturels en abondance et sont associés à l’occupation humaine depuis le début de l’âge de pierre jusqu’au début des temps historiques, et de façon […]
Île Kunta Kinteh et sites associés (Gambie)
L’île James et les sites associés témoignent des principales époques et aspects de la rencontre entre l’Afrique et l’Europe le long du fleuve Gambie, un continuum qui s’étend de la période pré-coloniale et pré-esclavagiste à l’indépendance. Ce site est d’une importance toute particulière pour son association tant avec les débuts du commerce d’esclaves qu’avec son […]
Cercles mégalithiques de Sénégambie (Sénégal-Gambie)
Ces quatre grands groupes de cercles mégalithiques constituent une concentration extraordinaire – plus de 1000 monuments – sur une bande de 100 km de large qui longe sur 350 km le fleuve Gambie. Les quatre groupes, Sine Ngayène, Wanar, Wassu et Kerbatch rassemblent 93 cercles et de nombreux tumuli, monticules funéraires. Certains ont été fouillés […]
Art rupestre de Chongoni (Malawi)
Situé sur un groupe de collines boisées de granite, la réserve de Chongoni occupe 126,4 km2 sur le haut plateau central du Malawi. Sur 127 sites, elle abrite le plus dense des ensembles d’art rupestre de la région. L’ensemble de Chongoni reflète la tradition – relativement rare – de l’art rupestre des agriculteurs mais aussi […]
Twyfelfontein (Namibie)
Twyfelfontein possède l’une des plus importantes concentrations gravures sur roche d’Afrique. La plupart de ces œuvres bien préservées représentent des rhinocéros, des éléphants, des autruches et des girafes, ainsi que des empreintes de pas d’hommes et d’animaux. Le bien comprend également six abris sous roche décorés de représentations humaines peintes à l’ocre rouge. Les vestiges […]
Tsodilo (Botswana)
Avec l’une des plus fortes concentrations d’art rupestre au monde, Tsodilo est parfois appelé le « Louvre du désert ». Plus de 4500 peintures sont conservées dans une zone de seulement 10 km2 dans le désert du Kalahari. Le site renferme la mémoire de l’évolution humaine et environnementale sur une durée d’au moins 100000 ans. Les communautés […]
Ruines de Loropéni (Burkina Faso)
Ce premier site burkinabé est bardé de hauts murs et s’étend sur 11130 m2. C’est la mieux préservée des dix forteresses que compte la région du Lobi. Il s’inscrit aussi dans un ensemble plus large qui compte une centaine d’enceintes en pierre, reflétant la puissance du commerce transsaharien de l’or. Vieilles d’au moins mille ans […]
Chasseur de l’Ennedi (Tchad)
Les peintures et les gravures rupestres de l’Ennedi (nord du Tchad) ont été découvertes en 1932 par Henri de Saint Floris. Dans cette région, grottes et auvents abondent ornés de peintures et de gravures rupestres. Les plus anciennes datent de 5000 avant J.C. La gravure la plus célèbre de chasseur est celle du chasseur masqué […]