La vallée de l’Aouache contient un des plus importants ensembles de gisements paléontologiques du continent africain. Les vestiges découverts sur le site, dont les plus anciens ont au moins 4 millions d’années, fournissent une preuve de l’évolution humaine qui a modifié notre perception de l’histoire de l’humanité. La découverte la plus spectaculaire a été faite en 1974, lorsque cinquante-deux fragments de squelette ont permis de reconstituer la célèbre Lucy.
Depuis 1980, la vallée de l’Aouache est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.