Fondée par les colons français au 17ème siècle, Saint-Louis s’urbanisa au milieu du 19ème siècle. Elle fut la capitale du Sénégal de 1872 à 1957 et joua un rôle culturel et économique prépondérant dans l’ensemble de l’Afrique occidentale. La situation de la ville sur une île à l’embouchure du fleuve Sénégal, son plan urbain régulier, son système de quais et son architecture coloniale caractéristique confèrent à Saint-Louis sa qualité particulière et son identité.
Depuis 2000, l’Île de Saint-Louis est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
